Сегодня исполняется 23 года с того дня, как 50 Cent подписал контракт с Shady Records — 17 июня 2002 года. Этот момент навсегда изменил вектор хип-хопа и положил начало одной из самых знаковых карьер XXI века.
Фифти прилетел к Эму в бронежилете, подозревая, что всё это — розыгрыш. Но встреча с Эминемом стала началом чего-то по-настоящему большого.
До славы
Задолго до известности Кёртис «50 Cent» Джексон писал треки в подвале у друга и учился ремеслу у Jam Master Jay. Он впитывал базу: структура песен, размер куплетов, хук — и стремился заявить о себе. После отказа от Def Jam (из-за мнения Ирва Готти, что 50 звучит слишком по-Jay-Z-шному), он взорвал андерграунд с «How to Rob». Смелый сингл вызвал реакцию у Jay-Z, Nas, Big Pun, Wu-Tang и даже дал ему место в туре с Nas.
А потом — стрельба.
Девять пуль в упор. Смерть почти схватила за шиворот. 50 выжил, восстановился и стал только сильнее. В то время как мейджоры держались от него подальше, он писал десятки треков в Канаде, превращая чужие биты в андеграунд-классику. В 2002 году он выпускает микстейп Guess Who’s Back?
И тогда Эминем услышал то, чего не заметил никто.
Первая встреча с Эминемом
Слим Шейди вызвал его в Лос-Анджелес. 50 прилетел в бронежилете, думая, что это ловушка. «Я думал, что попал в шоу ‘Punk’d’», — вспоминал он. Но на месте его ждал не розыгрыш, а вдохновлённый Эм, который наперебой читал его строки и был готов подписывать контракт прямо здесь и сейчас.
«Он обнял меня и ощупал бронежилет», — вспоминал 50 Cent. «Я такой: “Это ж будет самое громкое дерьмо в истории, да?” Он был так воодушевлён, что я начал сомневаться, не галлюцинация ли это».
Эм так рвался показать восхищение, что едва дал Fif’у вставить слово. Позже он говорил: «Я просто пытался показать, как сильно он мне нравится… Думаю, немного переборщил».
Нет. Не переборщил.
К сделке присоединился и Dr. Dre. Сумма контракта — $1 миллион. Затем появился микстейп «No Mercy, No Fear», «Wanksta» попал в саундтрек 8 Mile, а за ним вышел «In Da Club» и легендарный дебют «Get Rich or Die Tryin’», разошедшийся 872 000 копиями за первую неделю и изменивший звучание поколения.
Остальное — легенда
50 Cent создал G-Unit Records, выпустил многократно платиновые альбомы и позже перешёл в ТВ, построив одни из самых успешных шоу последнего десятилетия. Но он никогда разрывал связи с Эминемом.
«Я люблю его до смерти, правда», — говорил 50.
И чувства взаимны. Когда Эм выступал на церемонии открытия звезды 50 Cent на Аллее славы, он сказал: «Для меня он не просто партнёр по бизнесу. Это один из лучших друзей в моей жизни. С ним быть другом — куда интереснее, чем врагом, потому что он безжалостен. И в баттлах, и в бизнесе. Он делает всё. И он помог мне пережить множество тяжёлых моментов в жизни. Он всегда был рядом, когда я нуждался в нём».
17 июня 2002 года. Прошло 23 года. Связи и наследие всё ещё живы.
