Dave Mays когда-то стоял у руля самого влиятельного хип-хоп издания на планете. Затяжной конфликт соучредителя журнала Benzino с Эминемом пустил журнал под откос. В новом выпуске Drink Champs Dave Mays разложил свою версию падения The Source.
По его словам, после разрыва с Benzino лейбл Interscope и холдинг Universal Music Group просто перекрыли журналу кислород, устроили информационную блокаду и ушли к конкурентам. При этом Mays искренне недоумевает от такой «благодарности», ведь именно The Source в свое время дал Эминему мощнейший стартовый буст. Вся студия вспомнила легендарное появление Маршалла в рубрике Unsigned Hype, а сам Mays настаивает, что их связь после этого стала еще сильнее.
Dave Mays: «The Source годами выражал Эминему дикий респект с самого его появления. Он стал первым белым рэпером на нашей обложке. Он взял нашу премию Source Award как лучший лирик года в Лос-Анджелесе на самых ранних этапах карьеры. Мы глубоко уважали его и приложили руку к его взлету».
История в исполнении Mays звучала настолько убедительно, что певица Miss Jones прямо в эфире назвала происходящее предательством. Правда, Dave предпочитает аккуратно умалчивать о деталях, которые на самом деле и разрушили репутацию журнала. О том, как Benzino выставлял собственным релизам высший балл «пять микрофонов» и занижал оценки другим артистам, спровоцировав массовый уход редакции, Mays не обмолвился ни словом.
Dave Mays: «Всё началось с того, что Benzino упомянул Эминема на микстейпе. Эм сорвался с цепи и начал выкатывать диссы. Дальше конфликт обострился, когда всплыла та самая пленка. Нам принесли кучу треков, которые мы собирались опубликовать. На нас подали в суд, и всё превратилось в огромный скандал. Когда эти записи попали к нам, его лагерь предлагал сделку, лишь бы мы их не сливали. Но в итоге мы решили, что нашим журналистским долгом было рассказать об этой находке».
Из-за кадра тут же раздался выкрик одного из гостей: «Какая паршивая идея!». Время показало, что это действительно был катастрофический ход. Назвать журналистским долгом слив пиратских дисков с архивными треками главного рэпера планеты звучит красиво, но в суде этот аргумент не сработал. Судья запретил The Source прикладывать диск к февральскому номеру 2003 года. Benzino, бывший тогда совладельцем и редактором, готовил разгромный материал по треку «Foolish Pride» — записи, которую Маршалл сделал еще подростком, о которой жалел и никогда не планировал выпускать.
В ноябре 2003 года The Source собрал пресс-конференцию, публично обвинив Эминема в расизме. На страницах журнала выкатили постер, где Benzino держит в руках отрезанную голову Эминема. Затем Benzino наплевал на запрет суда и выложил полный текст песни на сайт. Журнал даже подал встречный иск к Shady Records, заявляя права на эти песни. Это было безумием: Interscope мгновенно отозвал всю рекламу из издания, а за ним потянулись и остальные. Рекламные доходы скандального номера рухнули на 40%.
Но Dave Mays до сих пор гнет свою линию, утверждая, что их крестовый поход был чем-то большим, чем личная вендетта Benzino: «Мы были единственными, кто реально понимал хип-хоп». Он упорно не замечает, как выходки его партнера уничтожили культовый бренд, и продолжает сравнивать Эминема с Элвисом Пресли от мира рэпа.
Впрочем, присутствовавший в студии хип-хоп журналист Mecc Rashawn быстро объяснил, почему эта аналогия не работает:
Mecc Rashawn: «Элвис был продуктом своего времени: тогда все воровали чужие песни и обменивались материалом. Эминем не делал то, что делали все. В 90-х, если ты не писал тексты сам, тебя моментально выставляли за дверь. Эм тоже продукт своей эпохи, он на камеру уничтожал людей в фристайл-батлах».
Doggie Diamonds (бруклинский диджей): «В этом и разница между фальшивкой и кем-то вроде Эминема. Эминем был верным себе и настоящим».
Но Dave Mays все равно стоит на своем: Эминем — лишь инструмент, с помощью которого корпорации захватили хип-хоп.
Биф Benzino с Эминемом начался больше двадцати лет назад. Но не только Benzino до сих пор пережевывает эту тему: сам Dave Mays цепляется за ту же трактовку событий, которая в свое время и потопила The Source.