Yelawolf совсем недавно заглянул на подкаст к Steve-O, где откровенно рассказал о своем скейт-прошлом, тяжелых уроках музыкальной индустрии и выгорании. Музыкант вспомнил золотые годы на лейбле Shady Records, срыв тура в 2016 году и объяснил, почему союз с Маршаллом стал для него главной опорой, а не поводом для зависти.
Когда соведущий Steve-O предположил, что Yelawolf мог чувствовать ревность к Эминему, будто тот занимал единственное свободное место для белого рэпера в мейнстриме, артист категорически отверг эту идею.
Yelawolf: «Нет, абсолютно нет. Я просто понимал, что мне нужно пахать. Я смотрел на Маршалла как на союзника. На самом деле, когда я впервые его услышал, я подумал: „Черт, у нас наконец-то появился свой!“. Потому что белых эмси толком не было. Ну, стоит отдать должное El-P из Def Jux, который позже запустил Run the Jewels с Killer Mike. El-P был белым эмси, на которого я реально равнялся в то время, но не было никого, кто пробился бы в мейнстрим. Beastie Boys выдавали больше музыкальности, они играли на инструментах, там был совсем другой вайб: Rick Rubin сделал из них хип-хоп группу. 3rd Bass были крутыми. Но если говорить именно про эмси… Мы говорим про эпоху Rawkus Records, про то, как Маршалл Мэтерс со времен Rap Olympics уничтожал любых соперников. Это совершенно другой уровень. Он невероятный сонграйтер. Есть огромная разница между умением написать сочную рифму и способностью собрать отличную песню, не говоря уже о цельном альбоме с реальной историей».
Именно к этой планке Yelawolf и стремился на своих альбомах. Однако безумный темп гастролей и соблазны туровой жизни дали о себе знать. В 2016 году артист неожиданно отменил остаток тура «Trial By Fire Tour», где на разогреве выступали Jelly Roll, Bubba Sparxxx и Struggle Jennings, и надолго пропал из поля зрения. Yelawolf признается, что на тот момент ему экстренно требовалось вернуться к корням и снова встать на скейт.
Yelawolf: «Jelly Roll, один из моих самых старых друзей. Он был среди первых, кто набил татуировку Slumerican во всю руку. Я буквально вытаскивал его с собой в туры, он выступал у меня на разогреве, близкий бро. Но мы оказались в конфликте почти на год, потому что я бросил тур прямо в Лос-Анджелесе. Я просто сдался, все бросил и уехал жить к Danny Way. Отменил весь тур, где Jelly и Struggle были у меня на разогреве. Я говорил им: „Чуваки, я просто хочу кататься на скейте“. И это ни у кого в голове не укладывалось. Даже Эминем и вся команда были в шоке: „Ты хочешь делать ЧТО?“. А я ответил: „Нет, чуваки, мне нужно кататься. С меня хватит“. Я полностью отключился. Я курил траву и дэбы, от чего у меня началась лютая биполярка и шизофрения. У меня и так были скрытые проблемы c психикой, так что трава меня просто добила».
Очевидно, что одного скейтбординга для выхода из тяжелейшего кризиса не хватило. Артист временно отказался от сценического псевдонима, прошел курс реабилитации в психиатрической клинике, а затем вернулся под крыло Shady Records. Эту ситуацию на лейбле встретили с пониманием, и Yelawolf успешно завершил контракт релизом «Trunk Muzik III». Уже позже в 2019 году он выпустил альбом «Ghetto Cowboy» на собственном лейбле Slumerican, открыв новую главу независимого артиста. И эта глава складывается более чем успешно.
Yelawolf: «Я не видел реальных денег, пока не стал независимым артистом. Я отработал шесть лет на Shady Records, но все еще жил в съемной квартире в Восточном Нэшвилле. Да, у меня были хорошие вещи, я мог обеспечить семью, я не был нищим. Но настоящие деньги появились только тогда, когда я взял все в свои руки: запустил свой бренд одежды и дистрибьюторскую компанию».
Обретя финансовую свободу и комфорт, Yelawolf создает музыку в свое удовольствие и успешно развивает бизнес. У него нет ни малейшей обиды на годы, проведенные на Shady Records, в каждом интервью он выражает Маршаллу исключительно глубокое уважение.