Вокальный коуч и певица Beth Roars собрала на YouTube аудиторию более миллиона подписчиков, анализируя вокальные техники в самых известных песнях. На её канале уже выходили разборы «Mockingbird», «Godzilla» и других работ Эминема. Теперь она взялась за «Stan».
«Сегодня мы используем слово stan, чтобы описать навязчивого фаната», начинает Beth. «Но до этой песни такого значения не существовало. Как и Шекспир, Эминем не просто рассказал историю, он изменил язык».
С этого момента Beth начинает рассматривать «Stan» как современную трагедию. Она обращает внимание на повествование, вокальную подачу и «один из самых тревожных сэмплов в истории хип хопа».
Переходя к оригинальному вокалу Dido, Beth описывает её мягкую, почти воздушную фразу без вибрато как символ спокойствия, которого Стэн не может найти. И чем дальше развивается история и чем сильнее накал его эмоций, тем резче становится контраст с голосом Dido. Её вокал остаётся неизменным, это ведь сэмпл, но наше восприятие меняется каждый раз, когда звучит припев.
Механика такого эмоционального эффекта легко ускользает от слушателя. Артистам требуется исключительный контроль над голосом, чтобы передать нужное чувство. В обычной жизни эмоции сами меняют нашу речь. А исполнителю приходится сознательно воспроизводить эти изменения, чтобы вызвать отклик у аудитории. Объём работы и мастерства, который за этим стоит, часто остаётся незамеченным. Поэтому Beth отдельно показывает, как Эминем ведёт слушателя через историю с помощью одной только вокальной подачи.
Один голос Эминема передаёт «три разных состояния Стэна, и ни одно из них не выглядит здоровым», отмечает Beth. Она обращает внимание на смену нисходящей и восходящей интонации как способ показать эмоциональные скачки и попытки ложной близости. Beth разбирает, как Эминем наращивает агрессию через взрывные согласные, как повышение тона отражает рост напряжения и как голос вступает в противоречие с текстом, раскрывая правду, которую Стэн не хочет признавать.
В финальном куплете, где Стэн перестаёт писать письмо и записывает голос, полностью теряя контроль, Эминем передаёт этот сдвиг энергии тем, что позволяет ему кричать без увеличения громкости, просто выводя голос за пределы естественного речевого диапазона.
Последнее сходство с классической английской драмой Beth видит в структуре истории. Финальный куплет не только подчёркивает трагическую бессмысленность ярости Стэна, но и, будучи исполненным голосом самого Эминема, показывает связь между артистом и фанатом. «Эминем использует свой голос и для себя, и для Стэна, потому что он как будто видит себя в нём», объясняет Beth. «Он признаёт, насколько сильно удача и обстоятельства могут влиять на поведение человека и на его судьбу».
В 2001 году на совместном треке с Jay-Z Эминем произнёс строку: «Для одних я поэт, для других — самый настоящий Шекспир нашего времени.» Разбирая трек Маршалла «Stan», Beth проводит ту же самую параллель. «Так является ли Эминем современным Шекспиром?» завершает Beth свой разбор и сразу отвечает. «На мой взгляд, абсолютно».