Skylar Grey представила свой шестой студийный альбом Wasted Potential, который уже доступен для прослушивания на всех площадках. Он остаётся мрачным и личным, как и её ранние работы, но теперь в нём слышится новая интонация, что-то вроде спокойной иронии, которая создаёт ощущение дистанции и внутреннего примирения.
На этом этапе Skylar будто решила рассказать историю взросления через собственную версию Bubblegrunge. Получилось неожиданно цельно и свежо. Её звучание — это смесь Y2K попа, гранжа 90-х и откровенного музыкального авторства. Если попытаться описать атмосферу, то это похоже на то, как если бы Nirvana и Spice Girls встретились в студии Massive Attack и записали альбом о подростковых годах. Skylar собирает в один пазл всё, что формировало её музыкальный вкус, и создаёт проект, который берет корни из её юности, но звучит так, будто она проживает это все прямо сейчас.
По словам самой Skylar, Wasted Potential — это размышление о чувстве вины, страхе перед успехом и давлении, которое заставляет постоянно бежать вперёд вместо того, чтобы просто жить. Название альбома взято из саркастической строчки в песне “Motivation”, которую можно передать так:
«Слишком много сил уходит на то, чтобы влиять на других.
Пусть покоится с миром мой несбывшийся потенциал».
В таком же духе на протяжении одиннадцати треков Skylar возвращается к подростковым ошибкам, отношениям, неуверенности и сложным чувствам, связанным с родным штатом Висконсин. Когда-то она мечтала сбежать оттуда. Теперь смотрит назад мягче, теплее, с пониманием. Её тексты всегда были поэтичными, но здесь они стали менее абстрактными. Некоторые песни буквально открывают дверь в прошлое. “Nirvana” переносит слушателя в её детскую комнату. “Plastic Water Bottles” звучит как объятие той дикой девчонки, которой она была. А “Cool Kids” напоминает, что за этой внешней дерзостью скрывалось одиночество.
Песни вроде “Unfaithful” и “Bruises” исследуют чувство вины, эмоциональные травмы и привычку разрушать всё вокруг, когда становится слишком страшно. Завершает альбом “That’ll Be Fine”, написанная вместе с её мужем Эллиотом Тейлором. Это тихая, почти шепчущая точка, которая даёт слушателю возможность выдохнуть после всей этой внутренней работы.
Ждать от Skylar Grey солнечный, воздушный поп было бы ошибкой. Она всегда умела смотреть в самые тёмные уголки человеческой психики, не моргая. Но в этот раз она делает это с добротой. Атмосфера стала светлее, а чувство принятия, которое проходит через весь альбом, оставляет слушателю надежду.