Bebe Rexha в разговоре с DJ Whoo Kid вспомнила, почему «The Monster» долгое время никому не был нужен, кроме Эминема, и что она чувствовала, когда впервые вышла с ним на одну сцену.
Изначально песня называлась «The Monster Under My Bed» и выросла из личных переживаний Bebe, связанных с ментальным здоровьем.
«Мы написали песню, и я начала предлагать её лейблам. Они её не понимали», — вспоминает Bebe. По её мнению, главной проблемой был не текст, а продакшн. Трек существовал в виде чернового варианта: грубый инструментал, набросанный для удобства работы над песней, и никакого финального звучания. A&R-специалисты просто не могли увидеть за этим наброском готовую композицию. «Аккорды уже были, всё было на месте, но продакшн не дотягивал до нужного уровня. Думаю, многие лейблы услышали песню, но не услышали, чем она могла стать. Очень многие отказались от этого трека. Всё изменилось только после того, как мы отправили его Riggs Morales».
Песня нуждалась в артистe, который достаточно уверен в себе и достаточно вовлечён в продакшн, чтобы разглядеть потенциал и сделать её своей. Таким артистом оказался Эминем. А Riggs Morales, человек, впервые представивший Эминема читателям The Source в 1998 году и занимавший пост вице-президента по A&R в Shady Records, был самым прямым путём к нему. Дополнительный вес проекту придавал и тот факт, что Frequency, продюсер «The Monster», уже работал со Slaughterhouse — и как с группой, и с каждым участником по отдельности. Morales сразу запросил сессии Pro Tools по песне, и работа началась.
Если был человек, которого такой поворот событий не удивил до конца, то это сама Bebe Rexha. Она почувствовала это ещё на стадии написания. Песня создавалась в небольшой студии в Гарлеме, в кругу небольшой, проверенной команды продюсеров. Именно там к ней пришло ощущение, что она знает, кому эта композиция подходит идеально.
«Мы сидели в комнате, которая была меньше половины этой», — вспоминает Bebe, сравнивая студию с помещением у Whoo Kid. «Мы записали хук и пост-хук. Я посмотрела на всех и сказала: “Слушайте, это был бы потрясающий трек для Эминема”. Просто потому, что я знаю, что он делает, и люблю его стиль. А они такие: “О чём ты вообще?” Frequency посмотрел на меня и сказал, — у меня же всегда ADHD, — “Сконцентрируйся. Давай сначала допишем песню”».
Тем не менее, даже если её слова поначалу не восприняли всерьёз, мысль, похоже, закрепилась. «Мне кажется, так я и положила ему эту идею в голову», — говорит Bebe. «Когда Riggs связался с ним, Frequency сказал: “У меня есть песня. Не знаю… Может, все просто боятся”. А я ему: “Просто ставь треки. Если запись хорошая, она сама за себя скажет”».
Песня действительно оказалась сильной, но ей было суждено выйти за рамки личной истории автора. Несмотря на то, что текст вырос из её собственных переживаний, он легко позволял другим слушателям узнавать себя в этих строках, а другим артистам — исполнять их. В итоге на финальной версии трека оказалась Rihanna. «Изначально планировали оставить меня на записи, но потом поставили на неё Рианну», — делится Bebe. Однако она не воспринимает это как потерю. Когда твой трек записывает Rihanna, это само по себе серьёзное достижение.
К тому же у неё была возможность исполнить «The Monster» вместе с Эминемом живьём. Таких артистов не так много. Для Bebe Rexha этот момент наступил в 2018 году, когда она исполнила свой хук на «The Monster» на фестивале Coachella. При этом, как признаётся Bebe, выходить на сцену после того, как песню уже прочно ассоциируют с Рианной, было непросто. «Я очень нервничала, потому что, если честно, все, наверное, думали, что выйдет Рианна. Я переживала, но это всё равно было очень круто».
Помимо самого выступления, этот день был важен ещё и тем, что она впервые лично встретила Эминема. И Маршалл снова её удивил — ещё на саундчеке. «Он оказался совсем не таким, как я ожидала», — говорит Bebe. «Очень спокойный, собранный, сосредоточенный». Впрочем, это неудивительно. И сама Bebe продолжает свой путь. Она записывает новую музыку, переходит от крупной издательской компании к независимому лейблу и не забывает тот момент озарения, который пережила в маленькой студии в Гарлеме много лет назад. В конце концов, авторские права на песню Эминема — это серьёзный шаг для любого артиста. Bebe прекрасно это понимает, когда говорит: «Эта песня изменила мою жизнь».